Le premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard promet de talonner son homologue fédéral pour qu’il remplisse sa promesse de réduire le péage du pont de la Confédération et les frais des traversiers interprovinciaux dans la région atlantique.

Il s'agit manifestement d'un engagement très important que [les libéraux fédéraux] ont pris envers [notre] province et je veux m'assurer qu'ils le respectent et qu'ils le respectent rapidement, a déclaré Rob Lantz mardi lors de la période de questions à l’Assemblée législative.

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En campagne électorale, le premier ministre fédéral Mark Carney a promis de réduire d’au moins 50 % le péage du pont de la Confédération et les frais des traversiers interprovinciaux, dont ceux de Northumberland Ferries Limited entre la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard.

Je ne veux pas que ce soit quelque chose qui doive être étudié et réfléchi pendant des mois et des années. Je pense que c'est quelque chose qui peut être mis en œuvre très simplement.

Les résidents des provinces de l’Atlantique se plaignent depuis longtemps des coûts élevés des déplacements interprovinciaux.

Toutefois, les récentes tensions commerciales avec les États-Unis donnent de nouveaux arguments aux élus de la région qui réclament une réduction, voire l’abolition des droits de passage. Rob Lantz y voit un obstacle au commerce interprovincial.

Rob Lantz se dit encouragé par les discussions qu’il a eues avec trois des quatre députés libéraux fédéraux de l’Île-du-Prince-Édouard qui ont été réélus lundi. Selon le premier ministre insulaire, ces trois députés auraient réitéré leur engagement à réduire les droits de passage le plus rapidement possible.

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Le gouvernement progressiste-conservateur à Charlottetown continue néanmoins à réclamer l’abolition complète du péage du pont de la Confédération et des frais des traversiers sur le détroit de Northumberland.

À mon point de vue, il faut les éliminer compte tenu de l'environnement dans lequel nous nous trouvons. C'est un coût inutile pour nous, qui nous empêche d'avancer, insiste Rob Lantz. Mais je suis prêt à accepter une réduction significative plutôt que rien du tout, et je suis donc satisfait à cet égard.

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En campagne électorale, les conservateurs de Pierre Poilievre ont promis quant à eux de supprimer le péage du pont de la Confédération. Ils ont aussi promis de mener un examen du financement fédéral accordé aux traversiers entre la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard.

Rob Lantz s'est réjoui mardi de l'élection d'un gouvernement fédéral stable et capable de naviguer dans une économie mondiale bouleversée par les guerres commerciales américaines. Donald Trump n'a donné aucun signe de recul. Il commence à répéter ses menaces contre le Canada, a souligné le premier ministre insulaire.

Avec des renseignements de Stephen Brun, Cody MacKay et Wayne Thibodeau, de CBC